Cómo recibir compensación después de la exposición laboral a productos químicos tóxicos
Aunque no siempre los notamos, los productos químicos tóxicos son una ocurrencia diaria, ya sea los humos de una vieja camioneta o los carcinógenos que se encuentran en nuestra comida. Los casos más graves se han vuelto conocidos, especialmente para los trabajadores de cuello azul: el asbesto, los pesticidas, la intoxicación por plomo y el moho pueden causar graves problemas de salud con el tiempo. Otros tóxicos pueden ser más obvios, como los productos químicos ácidos que causan quemaduras de tercer grado.
Mientras que el uso de estos productos químicos es común para la mayoría de los trabajadores en Massachusetts, eso no significa que los trabajadores no deban buscar reclamos de compensación laboral para cubrir sus gastos médicos y salarios perdidos. Además, si un tercero negligente expuso a un trabajador a productos químicos tóxicos mientras trabajaba, esa parte podría y debería ser considerada responsable por cualquier daño.
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Entornos de trabajo en los que los empleados enfrentan un riesgo de exposición a productos químicos peligrosos
La exposición a sustancias tóxicas puede ocurrir en casi cualquier entorno de trabajo, desde una planta de fabricación hasta un edificio de oficinas. Los trabajadores más en riesgo suelen trabajar en las siguientes industrias:
- Plantas de energía
- Fabricación de automóviles
- Construcción
- Carpintería
- Agricultura
- Extracción y procesamiento de minerales
- Fabricación de pinturas o productos químicos
La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) ha establecido estrictas normas y regulaciones sobre productos químicos tóxicos, incluidos procedimientos de seguridad adecuados para minimizar el riesgo para los trabajadores. Estos procedimientos se aplican a múltiples industrias, no solo a las mencionadas anteriormente. Cualquier violación de estas regulaciones puede causar lesiones graves a los trabajadores y resultar en importantes multas federales para su empleador.
¿Cuáles son algunos tipos de accidentes de exposición a sustancias tóxicas en el lugar de trabajo?
Entre los muchos productos químicos a los que los trabajadores están expuestos cada día, los siguientes son los más comunes y conocidos:
- Pesticidas: Los pesticidas peligrosos se han convertido en una parte natural de la industria agrícola, desde las granjas que cultivan cultivos frescos hasta los trabajadores que empacan y transportan alimentos. Incluso los trabajadores en oficinas, escuelas y tiendas están expuestos a pesticidas, a menudo por parte de empresas locales de jardinería o personal de limpieza. Los síntomas de la exposición a pesticidas tardan en desarrollarse y pueden resultar en una enfermedad grave en un puñado de años. Para las personas con sistemas inmunológicos comprometidos, como el asma, las lesiones pueden ocurrir poco después de la exposición.
- Plomo: A pesar de los esfuerzos por eliminar y prohibir las pinturas y tuberías a base de plomo, los trabajadores todavía están expuestos a este peligroso producto químico todos los días. Ya sea que un trabajador lo inhale o lo ingiera accidentalmente, la exposición al plomo puede resultar en afecciones médicas debilitantes, dañando los riñones, el sistema cardiovascular y el sistema nervioso central, entre otras partes del cuerpo.
- Moho tóxico: Si bien la mayoría de las personas piensan que el moho es fácil de eliminar con un poco de lejía, los entornos húmedos y húmedos pueden convertirlo fácilmente en una forma más tóxica: el moho negro. Los fontaneros, carpinteros y otros trabajadores de la construcción pueden correr el riesgo de estar expuestos al moho negro mientras renuevan o demuelen un edificio. Simplemente inhalar moho negro mientras se trabaja en un trabajo de construcción puede resultar en fiebres, daños en los pulmones y la garganta, irritación en los ojos y la piel, y dolores de cabeza graves. El moho negro también puede aumentar los síntomas de otras afecciones médicas, como enfermedades autoinmunes.
- Cadmio: Aunque OSHA ha recomendado a los fabricantes que utilicen un material menos tóxico, este metal pesado todavía está presente en muchos entornos de trabajo industrial. Incluso una breve exposición al cadmio puede dañar los pulmones, mientras que la exposición a largo plazo afecta los riñones y los huesos.
- Cosméticos: Los trabajadores de la industria de la belleza, incluyendo salones de pelo y uñas, manejan regularmente una variedad de químicos tóxicos para su trabajo. Ya sea un producto de marca o genérico, el maquillaje, las soluciones para el pelo y el esmalte de uñas contienen todos algún tipo de químico tóxico. La mayoría de estos químicos están regulados para minimizar los efectos a corto plazo, pero la exposición a largo plazo puede resultar en enfermedades respiratorias, irritaciones en la piel e incluso cáncer, como reportado por la OSHA.
- Agentes de limpieza industrial: El personal de limpieza y los trabajadores de saneamiento tienen que lidiar con una gran cantidad de materiales tóxicos que resultan en graves problemas médicos, algunos de los cuales son el resultado de las soluciones de limpieza que utilizan.
- Asbestos: Uno de los tóxicos más conocidos, el asbestos era una vez una ocurrencia común en la industria de la construcción. Sin embargo, desde que los médicos descubrieron los principales problemas de salud del producto, su uso ha sido casi prohibido. Lamentablemente, su auge en la industria de la construcción resultó en que se utilizara en múltiples hogares y edificios. Cualquier persona involucrada en la demolición o renovación tiene algún riesgo de exposición, al igual que cualquier persona que trabaje o viva en esos edificios. Cuando un trabajador inhala asbestos, puede llevar a mesotelioma, una forma mortal de cáncer que afecta el revestimiento de los pulmones, el estómago, el corazón u otros órganos.
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¿Puede Recibir Compensación por Lesiones Laborales Debido a la Exposición a Tóxicos?
La compensación laboral está diseñada para proteger a los trabajadores que resultan heridos en el trabajo, incluyendo a los trabajadores de Massachusetts expuestos a químicos tóxicos. Esta compensación debe cubrir todos los gastos médicos relacionados, desde pruebas hasta medicamentos e incluso cirugía, así como salarios perdidos. Recibir beneficios después de una lesión en el lugar de trabajo debería ser un asunto sencillo, pero esto no siempre es así. Debido a que la exposición a tóxicos a menudo presenta síntomas a largo plazo, la compañía de seguros de compensación laboral puede intentar negar las reclamaciones porque la conexión no es tan clara. Incluso cuando los registros médicos muestran claramente que una enfermedad o lesión está relacionada con el trabajo, la compañía de seguros puede estar en desacuerdo.
En algunos casos, la compensación laboral cubrirá la exposición a tóxicos, pero otra tercera parte puede ser responsable. Esto puede incluir una empresa que lo contrató a través de su empleador y no le proporcionó el equipo de seguridad necesario para manejar químicos tóxicos, o un fabricante que no informó a su empleador sobre los riesgos evidentes de ciertos químicos. En ambos casos, si la tercera parte fue negligente, su negligencia causó su lesión y no estaba cubierta por la póliza de compensación laboral de la tercera parte, entonces puede presentar una demanda por lesiones personales contra ellos.
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¿Cómo Proceder Si la Compañía de Seguros de Compensación Laboral Niega su Reclamación?
Incluso si se niega la compensación laboral y no hay una tercera parte con la que presentar una reclamación, todavía hay opciones disponibles para usted. Cualquier reclamación que sea denegada puede ser presentada nuevamente ante el Departamento de Accidentes Industriales de Massachusetts (DIA). Esta organización estatal proporciona conciliadores judiciales para ayudar a mediar en disputas de compensación laboral entre trabajadores y empleadores. Intentarán llegar a una resolución justa para ayudar a cubrir sus gastos médicos, pero a veces no se pueden alcanzar resoluciones. En este escenario, un juez administrativo supervisará su caso y emitirá una decisión preliminar. Si alguna de las partes apela la decisión preliminar, se establecerá una audiencia, similar a un juicio, en la que se llamará a testigos y se presentarán pruebas de apoyo para cada lado.
Este proceso puede ser abrumador para cualquier empleado, especialmente aquellos que sufren debido a la exposición tóxica. Recibir compensación laboral en Boston no debería ser tan difícil para los trabajadores lesionados, especialmente cuando hay un claro caso de exposición tóxica o negligencia por parte de un tercero. Para tener la mejor oportunidad de recibir beneficios, necesitas un abogado experimentado de Burlington a tu lado para ayudarte a navegar por todas las opciones disponibles para ti. Contacta a las Oficinas Legales DiBella, P.C. al (978) 327-5140 para programar una consulta gratuita.
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