Durante la temporada de vacaciones, el clima invernal crea condiciones de superficie posiblemente peligrosas. La nieve y el hielo pueden hacer que las aceras, estacionamientos, entradas y escaleras sean lugares potenciales para lesiones. Aquellos que son dueños, controlan o poseen propiedades pueden estar sujetos a responsabilidad civil cuando otras partes resultan heridas dentro de su propiedad. Esta responsabilidad puede aplicarse a un propietario de tierras inhabitadas, a propietarios de propiedades residenciales, así como a empresas. En Massachusetts, estos casos son juzgados por los Tribunales de Distrito si los daños monetarios no superan los $25,000, o por los Tribunales Superiores si es probable que excedan ese límite.
Principios Generales de Negligencia
Para que un demandante determine que otra parte es negligente, deben establecer:
- Que el demandante tenía algún deber de cuidado por parte del demandado.
- Que este deber fue incumplido por el demandado.
- Que el demandante incurrió en daños.
- Que los daños al demandante fueron resultado de las acciones o inacciones del demandado.
Por ejemplo, una tienda minorista tiene el deber de mantener las instalaciones del negocio de manera que demuestre un cuidado y seguridad razonables para los clientes. Si existe una condición insegura, la administración de la tienda tiene la responsabilidad de advertir a los clientes. Un demandado tiene el deber de reconocer los peligros factibles que podrían existir también.
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Negligencia Contributiva
Se puede determinar que un demandante ha “contribuido” a sus propios daños en algún porcentaje o grado. Por ejemplo, supongamos que se determina que el demandado tuvo un 80% de culpa en el accidente, y el demandante tuvo un 20% de responsabilidad. En este caso, el monto de los daños que recibe el demandante se reduciría en un 20%. El demandante puede recibir una indemnización hasta el punto en que su proporción de negligencia supere la del demandado.
Situaciones de Resbalones y Caídas
En casos de resbalones y caídas en tiendas minoristas, un demandante lesionado debe demostrar que el demandado no empleó un cuidado razonable en la situación. El demandante debe demostrar que una sustancia en el piso de la tienda causó el accidente. Además, que el operador de la tienda estaba al tanto de ello, o que la sustancia estuvo presente en el piso durante un tiempo suficientemente largo como para asumir que deberían haber estado al tanto de ello.
Relacionado con Nieve y Hielo
Antes de 2010, la ley de Massachusetts no responsabilizaba a los propietarios de propiedades por acumulaciones naturales de nieve y hielo en casos de lesiones. El tribunal creía que las acumulaciones naturales no eran un defecto procesable de la propiedad. En 2010, el Tribunal Supremo Judicial eliminó la diferenciación entre la acumulación natural y antinatural de nieve y hielo en la propiedad de alguien. En su lugar, el propietario de la propiedad tiene el deber de mantener las instalaciones en una condición razonablemente segura. Este deber de cuidado no convierte al propietario en un “asegurador” de la propiedad. Al determinar lo que se considera razonable, se considerarán las circunstancias de la situación; por ejemplo, considerando la probabilidad de que un peatón camine por la propiedad, el nivel de riesgo involucrado y el costo de la remoción. El propietario no es responsable en situaciones donde el peligro es “abierto y obvio” para aquellos en la propiedad.
¿Ha sido lesionado mientras estaba en la propiedad de otra parte como resultado de la negligencia o descuido del propietario? La ley de Massachusetts permite que las víctimas de lesiones busquen compensación financiera por daños en casos de responsabilidad civil por premisas. El experimentado abogado de responsabilidad por premisas de Boston en The DiBella Law Injury and Accident Lawyers ha estado defendiendo los derechos de las víctimas de lesiones durante muchos años. Llámelos hoy al (978) 327-5140 para discutir su caso.
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